Углеводороды в нашей жизни: Асфальт – один из самых древних нефтепродуктов

Углеводороды в нашей жизни: Асфальт – один из самых древних нефтепродуктов
⠀
Древнейшим нефтепродуктом, с которым познакомилось человечество, был асфальт. Это черная смолистая масса минерального происхождения, образующаяся из излившейся на поверхность земли нефти в результате испарения лёгких фракций и окисления тяжёлых кислородом атмосферы.

Как сообщается в учебном пособии «История становления и этапы развития нефтегазовой отрасли» Д. Новицкого, свое название асфальт получил в древней Греции. «Асфалос» по-гречески означает «вечный». Есть у асфальта и латинское имя – «битумен» (смола).

Само же слово «асфальт» ввел в обиход Геродот, описавший асфальтовые озера на территории Месопотамии и Египта в 460-450 гг. до н.э. В те времена связующие и гидроизоляционные свойства «земляной смолы» использовались при строительстве зданий и кораблей. Об этом, в частности, говорится в статье А. Коршака «Асфальт как древнейший гидроизоляционный материал». Уже тогда человечество оценило водонепроницаемые свойства асфальта. Там его использовали для придания судам водонепроницаемости.

Асфальт может быть природного и искусственного происхождения. «Под природным асфальтитом (гильсонит) подразумевают тяжелый продукт нефти, который развивался и осаждался в течение сотен миллионов лет и контактировал с воздухом и водой» (из статьи Н.Майдановой «Использование природных и синтетических асфальтов как один из путей увеличения межремонтного срока службы автомобильных дорог).

Совместное действие температуры, кислорода и бактерий привело к удалению воды и легкой нефти, в то время как тяжелые углеводороды были сохранены и образовали твердое органическое вещество со стабильными свойствами. Считается, что природные асфальтиты и другие источники асфальтовых материалов образуются в результате миграции нефти и ее затвердевания в трещинах во время тектонических движений коры.

Первое в мире месторождение природного асфальтита было обнаружено в 1860 году в США в штате Юта. В качестве покрытия дорог асфальт начали применять в середине XIX века в большинстве стран Европы и США.